紫牙乌的原生矿床有多种,主要产在许多岩浆岩或变质岩类中,多数宝石级石榴石发现在冲积砂矿中。世界上石榴石的主要产地有巴西、斯里兰卡、印度、马达加斯加、美国、中国等国。我国的十多个省区均发现有宝石级石榴石半成品和石榴石矿物。
紫牙乌是石榴石族矿物,是化学成分比较复杂的硅酸盐矿物,通常用A3B2[SiO4]3表示。其中A表示Ca2+、Mg2+、Fe2+、Mn2+等二价阳离子,B表示Al3+、Fe3+、Cr3+等三价阳离子。属等轴晶系。晶体形态呈菱形十二面体、四角三八面体或二者的聚形。集合体为粒状或块状。