在南非的普列米尔金刚石矿山发现的、号称“非洲之星”的“库利南”钻石，是一块晶体不太完整的金刚石块，颜色为无色透明、无任何瑕疵、质地、重达3106克拉。
库利南”由于太大，当时没有人能买得起。后来南非的德兰士瓦地方当局用15万英镑收购，在1907年12月9日，为祝贺英国国王爱得华三世的生日而赠送给英国皇室了。1908年初，“库利南”被送到当时琢磨钻石最权威的城市——荷兰阿姆斯特丹市，交给约·阿斯查尔公司加工，加工费8万英镑。由于原石太大，需要事先按计划劈开成若干小块。这是一件极其困难的工作，因为如果研究不够或技术欠佳，这块巨大的钻石就会被打碎成一堆没有什么价值的小碎片。劈切工作由荷兰著名工匠约·阿斯查尔进行。他用了几个星期的时间来研究“库利南”，按它的大小和形状制造了一个玻璃模型，并设计了一套工具。他先用这些工具对玻璃模型试验，结果达到了预期的要求。1908年2月10日，他和助手来到专门的工作室中，用一个大钳子紧紧钳住“库利南”，然后用一根特制的钢楔放在它上面预先磨出的槽中。约·阿斯查尔用一根沉重的锤子敲击钢楔。“啪”的一声，“库利南”纹丝不动，钢楔却断了。阿斯查尔脸上淌着冷汗，在那紧张得像要爆炸的气氛中，他放上了第二根钢楔。再使劲地敲击一下，这一次，“库利南”完全按照预计裂为两半，而阿斯查尔却昏倒在地上了。
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