约1730年,欧洲上层社会出现男式大衣。其款式一般在腰部横向剪接,腰围合体,当时称礼服大衣或长大衣。19世纪20年代,大衣成为日常生活服装,衣长至膝盖略下,大翻领,收腰式,襟式有单排纽、双排纽。约1860年,大衣长度又变为齐膝,腰部无接缝,翻领缩小,衣领缀以丝绒或毛皮,以贴袋为主,多用粗呢面料制作。女式大衣约于19世纪末出现,是在女式羊毛长外衣的基础上发展而成,衣身较长,大翻领,收腰式,大多以天鹅绒作面料。西式大衣约在19世纪中期与西装同时传入中国。
高档名贵绍皮、狐皮、黄鼠狼皮和染色袭皮大衣,收藏时外面要罩上一层布,晒2个小时,可以保持皮毛的光泽。狗皮、猫皮、兔皮等大衣晾晒时间可以长一点;皮革服装要将皮面朝里晾晒。不要在烈日下曝晒,以防皮质硬化。晾晒后要把皮毛里的灰尘拍打干净,不可重压或折叠。皮革服装最忌与酸性、碱性和油类物质接触,也要避免摩擦,以防脱色起毛。受过潮和雨淋的皮革服装不要在太阳下曝晒,应及时在阴凉处晾干。如有油污,可用沾有中性肥皂液的湿布擦去再晾干。皮革服装不可涂擦皮鞋油,否则会导致走色变样。收藏时,为了不影响光泽,不要放柱樟脑精。