皮壳,即玉石的外皮。除了部份水石和劣质玉石没有皮,其他玉石都有厚溥不等、颜色各异的皮壳。看皮壳,是判断玉石场口的主要依据。不同皮皮壳的不表现决定了其内部质地的不同。玉石皮壳的颜色有的随土地壤颜色深浅浓淡而变化,但也有杂色而居的情况,这就给识辨具体场口带来很大难度。
1、 黄盐沙皮山石,表皮乌黑。产量丰富。主要产在老场区、后江场区、小场区的第三层,小件头居多。其中后江和莫罕场口的黑乌沙略略发灰,也称灰乌沙。老帕敢的乌沙黢黑如煤炭,表皮并覆盖有一层黑蜡壳,称黑蜡壳。莫罕、后江、南奇也有黑蜡壳。老帕敢和南奇的黑乌沙容易解涨,是抢手货。但必须善于找色,因蜡壳盖着沙,不易辨认,须仔细寻找。有一条极为宝贵的经验:蜡壳沾在没有沙皮的皮壳上,就显得很硬,不容易掉;有沙的地方蜡壳容易掉。还有个别的放到水里一泡,就容易掉壳,这多是后江石。