耳朵上的一种饰物,需穿过耳洞才能戴上,故名耳钉。通常有银质,金质,塑料材质等等类型。世界各地考古发现,耳环几乎是古代每一个民族都特别钟爱的饰物,而且无论男女。在古埃及陵墓中所发现的女子饰物中,耳环分为很多种,有带坠儿和不带坠儿的,有环状和圈状的。许多精巧的金属耳环是在埃塞俄比亚发现的,那里的女人最常用的饰物就是环状带珊瑚石、金属和石头坠儿的耳环。在亚述利亚达官贵人身上,各种不同形状的贵重耳环是男女华服必不可少的装饰物。遐迩闻名的腓尼基人则被公认为古代世界上最好的制造首饰的大师。他们留下了大量的镶有石雕的金银戒指和各种花式的金银耳环。
许多世纪以来,一些原始民族对饰物的需求比对衣服的需求更强烈。在他们眼里,饰物至今仍起着象征物、典礼用品的作用,并被当作能使普通人变成超人具有魔力的法宝。众多的成年仪式都附有十分痛苦的过程――改变身体的各部分、切除肉体,其中包括刺穿鼻、唇、耳等部位。